Ecosfera

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21 de marzo: Día Mundial Forestal

Este día coincide con el comienzo del otoño en el Hemisferio Sur y de la primavera en el norte. Los estados miembros de la ONU para la Agricultura y la Alimentación (FAO) eligieron en 1971 esta fecha para celebrar el Día Forestal Mundial y de esta manera darle un carácter simultáneo en todo el mundo.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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Canadá y las focas

Durante el mes de marzo las focas se dirigen a las costas canadienses del golfo de San Lorenzo para parir a sus crías, las cuales son presa fácil para los cazadores, como ya habréis podido ver en televisión casi todos los años por estas fechas. Esta temporada, al igual que la pasada, se complica la tarea debido a que el hielo está más quebradizo y no se concentran tanto las focas (ya sabrás que en el hemisferio norte ha sido el invierno más cálido desde que se hacen mediciones). Una vez se acabe en esta zona, habrá una segunda hornada en las costas de Terranova en los primeros días de abril. ¿Quieres ver algunas imágenes?

Las organizaciones ecologistas afirman que muchas focas continúan heridas y conscientes tras el primer golpe o disparo, debido a que se evita realizar más de un disparo para que la piel sea mejor valorada económicamente. Tras su captura, las focas son despellejadas para aprovechar su piel, lo cual es otro motivo de polémica. Los detractores de esta práctica creen que muchas de ellas siguen vivas durante el proceso, una acusación que las autoridades canadienses niegan.

Este año el gobierno canadiense, consciente de la mala imagen que genera esta práctica, está haciendo una campaña de relaciones públicas para limpiarla. Según ellos las afirmaciones ecologistas no son ciertas y hay desinformación en este tema.

La campaña del 2005 supuso  para la zona unos 14 millones de euros. Por ello, las autoridades canadienses subvencionan esta práctica, para ayudar a los pescadores que se quedaron sin faenar tras el desplome de la pesquería del bacalao en los años 90.

(Información tomada de Consumer) 

 

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Las plantas C4

Estos vegetales, al parecer casi inexistentes hace 15 millones de años, están adaptadas a climas secos y calurosos. Hoy siguen siendo una minoría (maíz, caña de azucar…) pero su crecimiento es más rápido que el del grupo mayoritario (las plantas C3). 

En condiciones cálidas y secas, los diminutos estomas han de cerrarse parar reducir la pérdida de vapor de agua; ello implica también que el suministro de CO2 se ve reducido, justo en los momentos en que la radiación solar es mayor. Las plantas C4 han desarrollado un mecanismo que les permite fijar inicialmente dióxido de carbono cuando éste está en concentraciones muy bajas, sin estar condicionadas por la fotorrespiración y sin tener que perder agua por ello.

Un tipo especial de este grupo de vegetales, que vive en desiertos (cactus, algunas euforbias…) son también plantas CAM: fijan el CO2 por la noche (no pierden el tiempo) sobre ácidos orgánicos y después, durante el día y con los estomas cerrados, lo trasladan a la fotosíntesis.

Se piensa además, en relación a lo que hemos comentado al comienzo de esta entrada que la disminución de CO2 en el Mioceno, tal vez ligada a la emersión del Tibet que causó un aumento de la meteorización, puede haber originado el desarrollo de este tipo de vegetales, y que el avance de las hierbas tropicales de esta clase, favoreció la evolución de los mamíferos.

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La gambusia

El Gobierno español utilizó este pez, autóctono de Estados Unidos, en los años sesenta, para controlar el paludismo. Hoy se ha adaptado tan bien que ha proliferado sin control, enturbia el agua y desplaza a las especies autóctonas. Es uno de tantos casos de introducción de especies alóctonas, que no siempre se introducen por accidente. Puedes ver otros en este artículo de Ecoticias.

Volviendo a la gambusia (Gambusia sp), se alimenta de larvas de insectos y, durante la II Guerra Mundial, fue introducido por los alemanes en Hendaya para erradicar los mosquitos transmisores del paludismo. De aquí se extendió ya por la zona de Irún. A pesar de su efecto beneficioso, en ocasiones puede producir problemas ecológicos al desplazar especies autóctonas muy sensibles. Este es el caso de la especie autóctona endémica Valencia hispanica, amenazada de extinción por la competencia de la introducida Gambusia holbrooki.

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Marfil

El elefante africano está en peligro de extinción, y todo por tener la mala suerte de poseer un par de colmillos, cada uno de los cuales puede llegar a pesar  casi lo que yo, unos 60 Kg. Para que hagas algunas cuenta, te damos estos datos:

En 1989 fue prohibido el comercio internacional de marfil, el precio de un kilogramo  era de 100 dólares en el mercado negro. En 2004 ese precio subió a 200 dólares, pero el año pasado ascendió a 750 dolares.

¿Vamos a seguir culpando a los cazadores furtivos? Tal vez haya que buscar causas más determinantes, ¿no?  Aquí encontrarás toda la información.

 

 

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"Ballenas asesinas" contaminadas

Cuando fueron observadas por vez primera realizando estas capturas (que puedes ver en el video) sobre mamíferos, se las bautizó como "ballenas asesinas", aunque su principal alimento son los peces; se puede preguntar a quienes las alimentan en los acuarios y les proporcionan 200 Kg al día. Esta afición al pescado hizo posible su caza durante bastantes años en el mar de Islandia, en los caladeros de arenques, donde se mataba a los adultos y se cazaban las crías (¿cómo podriamos llamar a la especie que hace esto?), hasta que esta actividad fue prohibida en 1991 por el gobierno islandés.

Las orcas no se considera una especie en peligro de extinción, puede verse en muchos mares del planeta; no demasiado lejos, su presencia es muy estable en el estrecho de Gibraltar. Ahora podríamos rebautizarlas como "ballenas contaminadas". Recientes estudios han comprobado que la contaminación interna de estos animales es muy alta, por encima del depredador ártico que se consideraba el que más: el oso polar. Además, al acumularse los contaminantes en los tejidos grasos de las hembras, éstos se trasladan a las crías a través de la leche materna, viéndose afectadas en una etapa muy delicada del desarrollo.

(Información tomada de un artículo de Isaac Vega en el Quercus nº251)

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Bioacumulación

Entrada realizada por Raúl Pérez (2ºBach A) 

Todos los productos químicos que se acumulan en el medio parece que no nos afectan en absoluto y que poco tenemos que preocuparnos.
La realidad es otra y el almacenamiento de dichos productos, tales como pesticidas, suponen un grave problema ya que se concentran en los diferentes eslabones de las cadenas tróficas y los más afectados en todo ello son los organismos de la parte más alta de la cadena y entre ellos, nos encontramos nosotros.
En esta página podrás encontrar por ejemplo qué cantidad de sustancias tóxicas ingieres al día, o si estas sustancias les llegan a los osos polares, y bastante información sobre el origen y el destino de determinadas sustancias químicas y el efecto en los seres vivos.

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Sumaq Kawsay (II)

La exposición que pudimos ver, el pasado miércoles 28, en La Corredera, se encuentra en el Centro Cívico de Carlos III y allí estará hasta el 18 de marzo.

Desde aquí os la aconsejamos: podremos conocer mejor un país como Ecuador, su ecosistema amazónico y la relación con las petroleras. Está compuesta por 14 paneles que proporcionan información sobre los diferentes ámbitos relacionados con la realidad amazónica: sus gentes, sus culturas, su biodiversidad, sus esperanzas y sus amenazas, y 30 fotografías que nos acercan a diferentes parcelas de la realidad amazónica.

 

 

 

 

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Nueva Ley

El anteproyecto de la Ley de Patrimonio Natural y de la Biodiversidad habla de "catalogación y conservación de hábitats en peligro de desaparición". No es lo mismo un espacio natural  que un hábitat. Hasta ahora las leyes de conservación protegían determinados lugares y especies, no tipos de hábitats.

También se incluirán las áreas consideradas críticas para las especies en peligro de extinción que formen parte del Catálogo Nacional de Especies Amenazadas. Este catálogo quedará incluido en un novedoso Listado de Especies en Régimen de Protección Especial, con la máxima protección.

También se recogen por primera vez las especies exóticas invasoras con la creación de un catálogo nacional. Se va a prohibir su posesión, transporte, tráfico y comercio, tanto de ejemplares vivos como muertos.