Geosfera

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Espacios naturales andaluces

Se han cumplido veinte años de la Ley de Espacios Protegidos de nuestra región, una ley pionera con los siguientes objetivos:

  • La formalización del inventario de
    espacios naturales protegidos de Andalucía, donde se dota a algunos
    espacios naturales andaluces de la figura de protección correspondiente
    y el establecimiento de las medidas de protección necesarias.
  • La creación de herramientas de Ordenación y Gestión,
    enfocadas a preservar el patrimonio natural de nuestra Comunidad
    Autónoma, y en especial, el de los espacios naturales protegidos.
  • La introducción de dos nuevas figuras de protección del patrimonio natural, el Parque Periurbano y la Reserva Natural Concertada.
  • La declaración, con la entrada en vigor de la Ley, de 17 Parques Naturales, 30 Parajes Naturales y 14 Reservas Naturales.


Se quiere fomentar desde la Consejería de M. A. que visitemos estos lugares de interés y se ha creado la ventana de visitante, «un portal en el que encontrarás todo lo necesario para planificar tu visita a los espacios naturales protegidos de Andalucía».
Quise celebrarlo ayer con una visita al monumento natural del Cerro del Hierro, espacio que conocí hace casi veinte años cuando aún era un «bello desconocido», hoy se ha convertido en monumento natural dentro de parque natural de la Sierra Norte de Sevilla. Y es de agradecer el esfuerzo por darlo a conocer así como deprimente observar el descontrol de una parte importante de los visitantes, haciendo caso omiso de las indicaciones y normas que deberían seguirse en un lugar así, transitado por 40.000 personal al año, ¿es ese el objetivo?, ¿que este número sin control siga aumentando? Adiós, cigüeña negra, adiós.

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GOCE, nuevo satélite europeo

Para estudiar el interior de la Tierra, uno de los datos que se maneja es conocer las variaciones de la fuerza gravitatoria en diferentes zonas, como recordaréis. Mañana se lanza el Explorador de la Circulación Oceánica y la Gravedad(GOCE), satélite de la Agencia Espacial Europea que medirá estas anomalías. También detectará cambios en el nivel oceánico y pequeños movimientos de la corteza terrestre. Lo podemos leer hoy en el diario EM, donde encontraréis más información:

"…transporta seis acelerómetros de alta tecnología, cuyo objetivo es medir los componentes del campo gravitatorio. «Son aparatos de un sensibilidad asombrosa, capaces de detectar el impacto de un copo de nieve en una masa enorme. Lo que hacen es medir la fuerza con la que la Tierra tira del satélite, que varía según pase por los Pirineos, La Mancha o una corriente oceánica», explica Miguel Aguirre, un ingeniero de la ESA que fue uno de los impulsores de este proyecto, aprobado en el año 2000. De este modo, se tendrá un mapa en tres dimensiones del geoide (la superficie de referencia para toda la Tierra)…

…Las aplicaciones de la exhaustiva recogida de datos que realizará el GOCE son numerosas. Por un lado, permitirá detectar si los aumentos del nivel de los océanos se debe a que hay más agua (detectará más masa) o a que está más caliente. «Incluso podrá diferenciar qué parte de la subida es de cada una de las causas», explica Aguirre.

También detectará los movimientos lentos de la corteza terrestre para comprender mejor los cambios estructurales de la Tierra; así como las variaciones en las corrientes oceánicas permanentes a nivel global, que no están bien documentadas hasta ahora. Por si fuera poco, mejorará los mapas topográficos de referencia de todos los países, que ahora no encajan unos con otros. 

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Despredimientos

Habréis visto en televisión las impresionantes rocas desprendidas en Chiclana de Segura, la imagen asusta:

La misma podéis verla con más datos en este enlace al diario EP.
No muy lejos en el tiempo también tenemos el desrendimiento que tuvo lugar en la carretera que sube al monasterio de Montserrat: la noticia y un vídeo aquí. Casi siempre en relación con el agua, también tuvo lugar uno hace pocos días en Santurtzi en una antigua cantera. Recordamos también el sucedido en noviembre en Asturias que acabó con la vida de un joven conductor madrileño, por las mismas fechas en que hubo de ser cortada la A-8 a su paso por Castro-Urdiales.
A veces la utilización de los términos no es demasiado clara, la realidad tampoco, como podréis ver en esta trágica y reciente noticia en Guatemala.

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La falla del terremoto de Bam

Ha sido uno de los terremotos más dramáticos de este siglo, ocurrió en diciembre de 2003 y asoló la ciudad iraní de Bam. La falla responsable de aquel movimiento ha vuelto al estado anterior al mismo, está señalada con una línea roja en esta imagen de la NASA, investigadores de la Universidad de California, ayudándose de imágenes de satélite, «han comprobado que la zona central de la falla que se había elevado en 2003 se ha hundido de nuevo, retomando su posición anterior». En la noticia que nos presentó el diario EM hace unos días, Emilio Carreño, responsable de la Red Sísmica Española nos dice que una de las hipótesis que se plantean se refiere a la pérdida y posterior recuperación de agua en esa zona de la corteza terrestre.

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Geodiversidad española

También nuestro patrimonio geológico necesita protección, así lo pone de manifiesto esta noticia sobre la catalogación de los 144 lugares más representativos de nuestro país, en muchos casos en franco peligro, hasta el punto de tener que proteger rocas con jaulas.

Lee la noticia en EM

En ese enlace puedes descargarte el trabajo en pdf.

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La erupción del Tambora

Ocurrió la gran erupción de este volcán en abril de 1815 en la isla de Sumbawa (Indonesia). A pesar de su lejanía, los efectos se dejaron sentir en todo el planeta. Se considera el volcán que más víctimas ha causado, no de forma directa pues se piensa que la mayoría de ellas murieron de hambre: las nubes de ceniza destruyeron las cosechas. Así nos lo cuentan desde la Wikipedia:

El 10 y 11 de abril de 1815 -después de 7 meses de exhalaciones- el volcán Tambora entró en erupción, la cual fue considerada catastrófica pues repercutió sobre todo el globo. La erupción decapitó la mitad del volcán, antes de la explosión el volcán tenía una altura de 4.330 metros sobre el nivel del mar, al final solo le quedaron 2.850 metros de altura.

La nube de cenizas emitidas por la explosión se expandió a mas de 600 km de distancia del epicentro de la erupción, esta nube generada en 24 horas -según se cree- bastó para que tapara el Sol por 2 días completos. La precipitación de cenizas cubrió las zonas en un radio de 500.000 Km² con un espesor de 3 metros de cenizas. Een Francia la capa de cenizas fue de 1 cm, la causa de la llegada de las cenizas a Francia se debe que los vientos circulaban al oeste e iba a empezar el monzón. El ruido de la explosión se escuchó a más de 1.500 Km de distancia del volcán.

Según estimaciones el volumen de los piroclastos fue de 150 a 175 km³. En el océano se formaron verdaderas islas de lava, ceniza, material piroclástico, piedra pomez y trozos del crater. Esto afectó gravemente a la navegación durante los siguientes años.

Los piroclastos y las nubes de ceniza mataron a 12.000 personas. Aparte, en las islas de Sumbawe y Lombok murieron 49.000 personas por hambre, pues las nubes de ceniza destrulleron las cosechas. Datos similares se registraron en otros lugares del mundo.

La erupción afectó gravemente el clima del mundo, se registraron descargas de temperatura, intensas tormentas de nieve en lugares cercanos a los polos y lluvias torrenciales en los trópicos y el ecuador. En el ambiente, los primeros registros se dieron en Europa, principalmente en Londres, donde las puestas y salidas del sol se observaban muy naranjas, llevando las tonalidades naranjas, rojas, púrpuras e incluso rosas.

Tras la erupción de Tambora se registró un año más tarde, en 1816, un año sin verano “The year without summer”. En efecto, este verano fue frío y lluvioso en los Estados Unidos y en Europa, con consecuencias desastrosas para las cosechas. En Francia, el mes de julio presentó un déficit de temperatura media mensual de 3 °C, en Châlons-sur-Marne. Y en París la pluviosidad no alcanzó 2 – 3 veces la norma mensual calculada sobre períodos largos.

 

Recientemente, en el año 2004, una expedición arqueológica de la Universidad de Rhode Island hablaba de la "Pompeya del Este" por los restos descubiertos tras seis meses de trabajos.

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Terremotos y volcanes

¿Pueden desencadenar los grandes terremotos el aumento de la actividad volcánica cercana? Esta es la cuestión sobre la que no parecen ponerse de acuerdo en el ámbito científico, y a la que se quiere responder desde el reciente estudio dirigido por S. Watt desde la Universidad de Oxford. Según el mismo, sí existe esta relación y seísmos de gran magnitud pueden aumentar la actividad volcánica. La investigación se ha realizado en el sur de Chile, aquí puedes encontrar más información.

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El volcán Chaitén

Mucho de lo que podéis encontrar en cualquier libro básico sobre volcanes lo encontraréis en una reciente noticia sobre el volcán Chaitén, que tras más de 10.000 de descanso volvió a rugir el pasado mayo. No dejéis de ver las fotos que nos presenta el diario EM una a una.
Mira en la imagen la situación de la población de Chaitén a 10 km de la caldera volcánica, donde existe un domo con dos lagunas cercanas.
Movimientos sísmicos precedentes a la erupción de mayo, lluvias de cenizas, gases irritantes, aumento del tamaño del cráter, expulsión de piroclastos, evacuación de las víctimas, detección de un tercer cráter en la caldera, nueva explosión de un nuevo domo hace unos días, riesgos de lluvia ácida y lahares, etc. Toda esta sucesión de hechos se nos cuenta magníficamente en este artículo de la Wikipedia cuya lectura te aconsejo.