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Crónica de una muerte anunciada

La larga agonía de las Tablas de Daimiel, la estamos viendo desde hace muchos años, miles de pozos ilegales (en su mayoría) para el riego del maíz han contribuido al desenlace, el acuífero ha bajado más de 20 metros en las últimas décadas. Quienes las visitasteis hace una par de años, fuisteis testigos en directo del desastre. Parque nacional desde 1973, ahora la UNESCO se plantea retirarle la figura de Reserva de la Biosfera. Su insostenible situación ha dado lugar a la aprobación del Plan Especial del Alto Guadiana, que pretende resolver la situación de los pozos ilegales.
No es un problema, como ya sabéis, restringido a La Mancha; según cálculos recientes, en nuestro país existen más de medio millón de pozos ilegales, cantidad que asciende a más de dos millones de explotaciones si se incluyen las que bombean cantidades inferiores a 7.000 metros cúbicos anuales. A pesar de los avances que comenta la noticia del enlace, el camino no es fácil; leemos esta frase explicativa de investigadores del CSIC sobre la problemática situación de las aguas subterráneas en Andalucía (diario EP):

  • "La gran demora en contestar solicitudes de concesión de pozos, la falta de vigilancia y control, la dificultad de inspección y acceso a fincas particulares, las escasas cuantías de las sanciones y, en última instancia, las interminables trabas para el cierre, siempre excepcional, de pozos, han sido un perfecto caldo de cultivo para una encubierta y extensiva insumisión social en la extracción de esta agua, cuyas perforaciones ilegales se han extendido por todo el territorio andaluz y se cuentan por millares"

¿Recordáis aquello de recursos renovables o potencialmente renovables?

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Biocombustible marino

Eduardo Gañán se despide de nosotros con esta entrada:

De todos es sabido el actual dilema que se ha generado en torno a los biocombustibles como alternativa a los combustibles fósiles. También son patentes las consecuencias de los biocombustibles que, en contra de lo que se pensaba, no son la panacea para el problema. Estamos hablando de consecuencias tales como la subidoa del precio de alimentos básicos como el trigo o el maíz (derivada de la competencia entre los biocombustibles y los cultivos dedicados a producir alimentos), deforestación, erosión del suelo, etc.

Pero la solución pudiera estar aquí ya. Y la encontramos, de nuevo en el mar: las microalgas.

Algunos investigadores de España (aunque parezca mentira todavía encontramos investigadores en nuestro país, pese a las condiciones que se dan) han conseguido desarrollar procesos para poder extraer combustibles proceden de cultivos de algas. Para ello se cultivan una serie de especies específicas de algas de las cuales, después de un secado y procesamiento, se extraen unos aceites vegetales determinados. Dichos aceites se someten a procesos como la transesterificación, o mezcla con alcoholes sencillos como el metanol, y dan lugar a un biodiésel que puede mover un motor.

Este no es el único beneficio que tiene esta técnica. Además de biodiésel también se obtiene un residuo seco que se puede utilizar como carbón, e incluso proteínas como la espirulina. Paralelamente se produce una disminución del nivel de dióxido de carbono en la atmósfera dado que, como todos sabemos, dicho gas, responsable en gran medida del efecto invernadero, es uno de los sustratos en la reacción de la fotosíntesis. Por lo tanto se disminuye el efecto invernadero y el cambio climático, además de aumentarse la concentración de oxígeno en la atmósfera.

Como todo, también este método tiene sus inconvenientes, y es que se ha de dedicar mucho terreno para situar las instalaciones que se necesitan, tales como biorreactores (cilindros transparentes dónde crecen las algas y en los que se inyecta dióxido de carbono, aumentando así su rendimiento).

Por último se ha de destacar que este método aún todavía se ha de perfeccionar para aumentar la eficacia del mismo, campo en el cual está investigando la Universidad de Alicante.

Más información en ElMundo y Biopetróleo

Aprovecho esta entrada, la última como alumno de nuestro Instituto, para despedirme de todos los compañeros que lean la misma, así como de los profesores. Muchas gracias a todos. Nos vemos el día 6 en la graduación.

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¿Biomasa o combustibles fósiles?

Félix Santacruz (2º Bach) toma partido en esta entrada:
El debate está abierto, ¿que nos interesa más…? Una energía rentable energéticamente y poco ecológica (combustibles fósiles) o una energía menos rentable energéticamente pero mas ecológica (biomasa). Mi posición es ecológica y de futuro, es decir, optar por los biocombustibles que, aunque presentan inconvenientes desde el punto de vista energético, como su menor densidad energética, reduciría las emisiones de CO2 como consecuencia del “cero emisión neta”, convirtiéndose en la mayor alternativa para aquellos países que superan los límites que se acordaron en el protocolo de Kyoto que entró en vigor en 2005.
Los grandes países ya están probando nuevos prototipos de motores que utilizan bioalcohol (alcohol producido por fermentación de productos azucarados: remolacha y la caña de azúcar) y biodiesel (grupo de biocarburantes que se obtienen a partir de aceites vegetales como soja, colza y girasol). Se ha llegado a proponer otro tipo de combustibles biodiesel (este tipo de motores pueden quemar casi cualquier cosa orgánica en forma de líquido), entre ellos uno producido a partir de restos orgánicos incluidos gatos muertos encontrados aplastados en la carretera (para preocupación de las protectoras de animales) o estiércol. Se plantea incluso obtener biodiesel de las aguas residuales.
Pero el gran futuro de los biocombustibles tiene sus puntos negros: ya hace tiempo que los países más pobres se aprovechen, como es el caso de Brasil: el bosque amazónico se ha convertido para cultivar soja con el fin de elaborar biodiésel, porque allí la deuda de carbono tardará 319 años en saldarse. En 2007, casi 7.000 kilómetros cuadrados fueron talados, principalmente en el occidental estado de Mato Grosso. El biocombustible es un importante motor de esta destrucción.

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Adictos al petróleo


Con este título, esta noche ofrece La 2 un especial de "La noche temática" que incluye tres documentales relativos a aspectos energéticos y cómo influyen sobre la economía mundial:

  • "Los nuevos dueños del mundo" sobre el nuevo escenario geopolítico que se avecina.
  • "Alternativas al siglo XXI" sobre el futuro de las llamadas energías alternativas.
  • "La energía de las mareas" nos traslada a algunos de los lugares donde se explota este tipo de energía.

Podréis verlos en internet, al menos durante una semana en esta dirección.

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Luces de la feria

El próximo sábado comienza oficialmente la feria, comenzaremos a escuchar el rugido prácticamente en toda la ciudad y ver el resplandor de las luces. En este enlace podéis leer algunos datos de interés: consumo eléctrico, servicios extra y otros datos; no leo la palabra derroche por ningún sitio.

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El precio de los fertilizantes

En la imagen que os muestro, que podéis ampliar haciendo clic sobre ella, podemos ver entre otras cosas, cómo se ha elevado el consumo de fertilizantes en los últimos cuarenta años y las zonas costeras afectadas por la eutrofización, producida por la escorrentía de los abonos hacia las mismas.
La imagen está tomada de un reciente artículo de la versión española del NYT que también podéis ver resumido en este enlace.
Ya hemos comentado en este blog la relación de los biocombustibles con la subida de precios de los alimentos básicos que se ha producido en los últimos tiempos. Este artículo nos habla de la subida de precios de los fertilizantes, debido principalmente a su escasez por la demanda creciente. Presenta como única posibilidad futura el uso creciente de los fertilizantes para alimentar a la población mundial; sólo al final se hace en el mismo una pequeña concesión a las opiniones ecologistas y hablan, muy de pasada en la edición impresa, del problema de la utilización de los abonos nitrogenados que se refleja en la imagen.
Hay algo que no acabo de entender…
Tal vez nos ayude algo conocer el reciente informe de " La Evaluación Internacional de las Ciencias y Tecnologías Agrícolas para el Desarrollo" sobre la agricultura en el mundo. 
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Gracias, de nuevo

Mis agradecimientos del día 15 se han esfumado a algún limbo de reciclaje. Gracias de nuevo por este premio Espiral a quienes en edublog.08 han visto algo destacable en este sitio; gracias a todo ese alumnado que ha trabajado en el blog y me ha aguantado durante los últimos cursos; gracias a la gente del centro que ha tirado del carro de las TICs: Benito, Rafa, José Ramón, Joaquín. Y gracias por fin a toda esa gente que pone flores por las mañanas y hace posible que trabajar en un centro educativo sea una experiencia apasionante, a pesar de los pesares.

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¿Nuestra biodiversidad en peligro?

Entrada de Pili Suárez-Varela (2ºA Bach)

La introducción de ejemplares de flora y fauna foráneos pone en peligro la supervivencia de nuestras especies autóctonas, provocando una competencia entre ellas. La competencia se da cuando ambas especies utilizan los mismos recursos, bien sean alimentos o de otro orden (espacio, luz, agua). Pero en esta situación, las especies foráneas se benefician al no tener que sufrir los ataques de sus depredadores naturales, ya que estos no viajaron junto a ellas, mientras que en los ecosistemas en los que se introducen se producen muchas alteraciones.
En España algunas especies invasoras, las cuales representan la cuarta parte de las especies que hay en nuestro país, son entre otras:
 
La malvasía canela, especie de pato americano muy agresivo que ha invadido Europa y que está acabando con la malvasía cabeciblanca. Esta malvasía se hibrida con las hembras de la cabeciblanca y provoca pérdida genética.
El visón americano, el cual amenaza al visón europeo e invade sus hábitats.
El cangrejo americano, que ha traído un hongo y está acabando con el cangrejo autóctono.
El lucio, cuya introducción está prohibida.
 
La Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía, ha creado el Plan Andaluz para el control de las especies exóticas invasoras, ya que los participantes del 2º Congreso Nacional sobre Especies Exóticas Invasoras concluyeron que las invasiones biológicas son una de las mayores amenazas para la diversidad biológica autóctona y el bienestar humano, al poder provocar enfermedades humanas y graves pérdidas económicas.
Este plan ha sido elaborado para identificar las especies foráneas que se crían en Andalucía, con el fin de llevar a cabo el control o la eliminación de las mismas. Junto a esta iniciativa se desarrollan también campañas de sensibilización y concienciación social, para que las personas sepan que introducir animales no autóctonos puede destruir hábitats enteros al acabar con las especies autóctonas.
 
Desde mi punto de vista, nosotros mismos estamos poniendo en peligro a nuestras especies sólo por comprar otras a las que consideramos más exóticas, y que en realidad no son exóticas, sólo son distintas a las nuestras. Además, esas especies pueden contagiar alguna enfermedad a la que nosotros no estamos acostumbrados. Pero la introducción de especies foráneas no es sólo culpa nuestra, también se introducen debido al turismo y a todo tipo de transportes, ya que por ejemplo, muchos tipos de insectos entran en nuestro país debido a que van en las ruedas de los camiones o de los coches. Estas situaciones no se pueden evitar totalmente, pero lo que si se puede evitar es que nosotros compremos esas especies que afectan y compiten con las nuestras. En definitiva, lo que debemos hacer es potenciar la protección de nuestras especies tanto vegetales como animales, y valorarlas más de lo que lo hacemos, ya que nuestras especies pueden ser tan exóticas como otras, e incluso hasta más bonitas.
Finalmente, quiero explicar que este problema no sólo sucede en España, sino que sucede en todos los países, y por tanto, las medidas para evitar esto se deberían llevar a cabo a nivel mundial, para poder así proteger a la biodiversidad de cada país.
 
Más información: http://waste.ideal.es/invasoras.htm#congreso